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陷阵之便,就便行事,一方面好趁此煞煞衡山七老狂妄气焰,一方面好为玄清解窘。
七老闻言,面有喜色。”
七老心想,任你武当掌门人功力有多高,一人也强不过我们衡山七老两三个去。至于玄清道长,他们根本就没有将他放在心上。上清道长此举,正投七老心意。无论如何,这里是武当山,上清道长固然说得好听,若是真个冒昧行事,真是谈何容易?上清道长这番说话,无异是一种变相的逐客表示。七老听后,内心虽感不快,但碍于道长乃是一派之尊,既已答应早晚有个明白交待,难道一定要弄得灰头土脸的不欢而散?七老想不到,正在为难如何撤阵放人而又不损此来威信之际、上清道长竟然自投阵中,七老何得不喜?
这时,星勺外角上的疑净长老连忙合掌答道:“既然道长有此雅兴,贫僧等何敢违命?”
趁疑净长老答话之际,上清道长忙以武当本门传音之法低声向立清道长吩咐道:“七星阵擅于以静制动,若乱其静,其阵破矣。师弟随我同攻三招,然后一走星柄,一走星勺
切记。”
七老见上清道长唇皮微动,知道道长在传示玄清道长破阵之法,当下也未在意。由心净长老自星柄上首先诵出一声佛号,次由别净长老应和,再由别净至回净,至疑净至戒净,至至净,而至见净。声气相通七星已成浑然一体。
上清道长哈哈一笑,和玄清道长同时挽臂于胸,施出大罗掌中的“棒笏紫府”双双向阵腹的戒净长老一躬身,同时由上清道长出声招呼着:“戒长老借光。”
话发同时,四掌往外一推,一阵极劲掌风直向首当要冲的戒净长老胸前拉去!七长老同时一声梵唱,戒净长老合掌往外一分,其他六长老各以一掌向戒净长老遥遥抵照,戒净长老的掌风便似狂飙般横卷而出了。
一阵闷响,两股掌风因相抵而消失。
上清道长虽能巍然不动,玄清道长却给震退了半步。
这样,照原定计划,上清道长接着又向净行净两星方位攻了两招,结果大同小异,均是不得其门而出。
衡山七老看了,各人心中均在暗笑,忖道:像这样耗下去,你们两个一辈子也走不出这座七星阵啊!枉为你上清号称一派之尊,平时的声名响的吓人,原来也不过尔尔。
广场上的百十武当弟子,以及更楼上的司马玉龙看了,全都不禁暗暗焦躁起来。照这等情形看起来,他们的师长无异于被七名一等一的高手合力联抗,俗云双拳难敌四千,何况对方是大名鼎鼎,造诣与四尊者以及该派掌门人一瓢大师相去无几的衡山七长老,若再拖延下去,以上清道长尊为一派掌门的身份,实在令人难堪。
众人愁虑未罢,蓦闻一阵石破惊天的长笑传自场心,抬头再看时,他们的掌门人上清道长以及他们的观主玄清道长,已经分纵出了七星阵之两端阵外,玄清道长静立当地微微而笑,上清道长仰天哈哈大笑,七长老面面相觑,满脸赧然,满脸愤然。
上清道长笑毕朗声道:“七式阵果然名不虚传,如非贫道上清与敝师弟投机取巧,今天这个跟头可栽大了。”
心净长老越众合掌道:“大罗掌绝学,大罗印绝招,衡山派七僧算是继敝派大智僧之后,第二次领略到了。”
上清道长二人最后突围的一招正是大罗掌法中的绝招:“大罗印”!
上清道长听得心净长老之言,似乎微微一震。
心净长老说毕,佛袖向后一拂,便转身领着六老鱼贯着下岩而去。
衡山七长老走后,玄清道长向上清道长皱眉道:“掌门师兄今日何故一反谦逊常态,一再以词色相激于彼等一行?”
上清道长长长叹了一声,摇摇头道:“做人难莫过于一派之尊。逊易遭讥,傲易结怨,不偏不倚,圣人之道也,谈何易哉?”
玄清道长又道:“大乘神经的半部纵与本派弟子玉龙无关,但衡山派成见已深,且其中已有该派弟子死亡,这场是非不可谓不大,掌门师兄将如何应付,是否已有成算?”
上清道长面有成色,摇摇头道:“如说成算,未免言之过早。且等问过玉龙详情再说吧!”
玄清道长讶道:“玉龙真已返山?”
上清道长倏然抬头道:“龙儿还不叩见师叔!”
这时,南岩观的一众道俗弟子均上前向掌门人参拜。
玄清道长上前扶起司马玉龙,挥手散去其他弟子,和上清道长等三人相将进入观内纯阳行功密室。
这时天已大黑。室内点起两盏可提可挂的风灯。
司马玉龙将下山的种种经过,以及这次在无意中和衡山派结怨,自己舍命投案,巧逢五行怪叟解救,怪叟为了神经下落向衡山派押下了为期三年的头颅,并在洞庭君山以五行神功相授,同时推断本案的发生可能是该派四尊者之一的伏虎尊者从中主谋,等等一切,一字不漏地说了一个详细。
司马玉龙将上述诸情节一气说完,盘膝静坐于石床上的两位道长并未立即有所表示,室内一时显得异常沉静。良久之后,两位道长方于同时睁开眼皮,互望一眼,脸上各自露出一种忧喜参半的神色。
玄清道长首先开口道:“北邙天龙老人得的是神经下半部,虽然保有三年之久,除了另录副册和揣摸经中玄义外,并不能着手修练。衡山派却不同了,他们得的是上半部,得经之后,便能参习,虽因缺了半部不能练成大乘神功,但经中其他武功却可以比北邙派早成三年。双方换经之后,虽然双方都有副本录存但将来大乘神功上的成就,北邙派仍然免不了要比衡山派迟上王年火候。这件事,五行长者之所以推断为衡山派伏虎尊者所为,其论据不外下列几点:一是逗玉龙的那人身形肥大,颇似伏虎尊者。二是伏虎尊者已习得了上半部神经,妄想独霸天下。三是伏虎尊者以长辈之身份对玉龙蓦下毒手,这近灭口。四是不惜得罪五行长者,意似急羞成怒。五是此人身手高过玉龙多多,似为一派高人。但是”
上清道长脸色一紧,讶道:“师弟素有羽衣诸葛之称,难道对五行怪叟所下结论有所怀疑?”玄清道长点点头。
上清道长皱眉道:“难不成师弟已为衡山疑净长老之言所动?”
玄清道长忙摇头道:“掌门师兄误会了,五行怪叟人虽怪癖,素行却极清高,为武林所公认,何致有此卑下存想?就连愚弟这种与怪叟迥然不同的见解,也只是一种推断,并不能说一定就比怪叟正确。”
上清道长面色大霁,连连点头道:“师弟如不疑及五行长者,愚兄总算安心了,现在你说罢,你的见解如何?”
玄清道长目闪异光,抬脸道:“此次冤尸事件之发生,有一点是绝对可以确定的,那就是因于半部大乘神经!”上清道长点点头。
玄清道长继续道:“第一点也可以同时确定,那就是:设计劫经之人不但妄想独修大乘神功,而且嫁祸武当之意,师兄仔细想想,当今武林之中,是否尚有他人比伏虎尊者更具可能?”
玄清此言,无异一声晴天霹雳!
司马玉龙闻言,大惊失色。
再看上清道长,也是瞪目诧然。
玄清道长是武当派掌门人师弟,为武当五清真之一,为人不但武学精绝,为五清真中杰出人物之一,且因机智过人,料事如神,而被六派中人尊为“羽衣诸葛”是武当派的智囊,掌门人上清道长倚为左右手,南岩观虽不是武当五观中规模最大者,但由于地理环境,南岩观实为武当门户,地位之重要,远在他观之上。如此重要所在,上清道长派玄清道长前来主持,并不是没有道理的。
现在,玄清道长既然如此说,上清道长哪得不惊?
室中很静。
上清道长语作异声道:“师弟怀疑天龙老人?”
司马玉龙倒吸一口冷气。
玄清道长这时静静地道:“凡是可以加诸于伏虎尊者身上的理由,如若移诸天龙老人身上,只有更为确当!愚弟尚有二点补充理由,为五行长者始料所不及者,如经愚弟明说出来,师兄自然相信愚弟所言更近情理。”
上清道长目注玄清道长之面,不稍一瞬。
玄清道长静静地继续道:“神经下半部原在天龙老人处,天龙老人自然留有副本,伏虎尊者纵然劫得下半部神经正本,何能制止北邙派不练神功?第二,这是很重要的一点,师兄记得否?五十年前,武林六派争夺盟主,若不是武当派坚决反对,北邙派岂非大有厚望?”
上清道长哑然不语,玄清道长又道:“再说,衡山与北邙两派交往素称不恶,即令下半部神经真个遗失,假如一瓢大师向天龙老人要求抄录副本,天龙老人也无不允之理,如此一来,伏虎尊者岂非徒劳而无功?”
上清不禁为之改容,连连点头道:“师弟此言,理由果较五行怪叟充分,但见尚有数点不解之处,不知师弟可有解释?”
玄清道长道:“敢请师兄道来。”
上清道长道:“第一伏虎尊者为何要向玉龙突施毒手?第二既然北邙派不能拒绝衡山派要求再抄副册,天龙老人此举又有何种意义?”
玄清道长道:“伏虎尊者除了狂妄急躁外,以往并无任何恶行,此点难道不能解释为痛于师侄之丧,理智昏昧的失常举动么?”
上清道长道:“第二点呢?”
玄清道长突然仰天哈哈大笑道:“掌门师兄也真是,您知道从大智僧手上失去的一定就是神经的下半部?哈哈哈。”
上清道长霍然直身。
司马玉龙几乎失声叫了起来。
这正是:一语点破春秋梦。
一点不错,到目前为止,谁知道大智僧丢失的是上半部还是下半部呢?
过去,种种推测均以伏虎尊者为疑凶,故认定遗失的可能是下半部,现在,伏虎尊者成为疑凶的理由既然不够充分,天龙老人成为疑凶的可能逐渐增加,假如拟定天龙老人为疑凶的论断较近情理,那么,大智僧遣失的半部神经准是上半部而无疑义了。
玄清道长果然不愧“羽衣诸葛”之称。
上清才待再向师弟问难时,偶一侧顾之间,突然目视玄清道长,朝窗外微一呶嘴。玄清道长会意,嘴里一面说着闲话,一面缓缓移身下床,向窗前走近,手挽大罗掌诀,准备向窗外发难。
这时,窗外有人哈哈笑道:“居然识破老夫行藏,已算你们两个杂毛够高明的了,难道还想出手拿人不成?”
笑声中,窗门无风自启,灯光摇曳中,一个橘皮脸,胡挑眼,又瘦又小,满身油污的老人已然飘身室中。
哈哈,五行怪叟来了。
上清道长忙自石床上霍然跃落,深深稽首道:“不知是长者驾到,上清失礼了。”
玄清道长也忙着上前见了礼。
怪叟只略略应答了一下,便走到司马玉龙身旁,摩着跪拜在另一张石床上的司马玉龙笑道:“小子,你真够运气。”
上清道长也从旁笑道:“不是么,此子能得长者青睐,以五行神功相授”
怪叟偏过头来,瞪眼摇手道:“别自作聪明吧,牛鼻子,你猜错了。”
上清道长闻言一怔。
怪叟大笑道:“有点意外是不是?哈哈,牛鼻子,告诉你们吧,出乎你们意外的事情多着哩!”
上清道长道:“贫道知道了。”
怪叟翻眼道:“你知道?嘿,差得远呢!老不死的虽然是刚到、但玄清老弟最后两句话老不死的已经听到,玄清老弟真是名实相副的羽衣诸葛,老夫佩服之至。”
玄清道长连忙逊让道:“玄清也只是胡乱猜测而已,长者过奖了。”
怪叟笑道:“老弟且慢自谦,你以为老不死的真是在赞美你么?”
玄清道长赧然一怔。
上清道长忙笑道:“你这个怪物也真是,人家好意尊你一声长者,你就处处以长者自居,说这也不是,说那也不是,弄得人家一头雾水,难道你就不怕我这个道士头儿光火而尽藏武当之酒么?”
怪叟大笑道:“茹晕饮酒,不顾道体者,逐出无赦!此为武当清规第十九条明文规定,你牛鼻子首先身犯大戒,如不向我老不死的行行贿,看我老不死的不将你们武当派所有的紫金招牌捣个稀烂才怪。?
上清道长也笑道:“百花露仅为贫道练丹合药之用,你老怪几曾见贫道破过戒来?这样好不好,你现在就去捣烂本山各观招牌,贫道也自此刻起,分向各处尽破百花露的瓮底如何?”
怪叟吼道:“你敢!”室中其他三人全部失声大笑起来。
玄清道长这时已自案头取出一副云板,连击三次,室门上立即响起一阵剥啄轻叩。
玄清道长向门外吩咐道:“是净云么?速备素席,并取百花露一瓮伺候。”
怪叟向门外大声更正道:“三瓮百花露,百花露三瓮,小杂毛听清没有?”
室外一声含笑轻诺,随即寂然。
上清道长笑道:“怎么样,老怪物,现在该是时候了吧?”
五行怪叟忽然一反嬉戏之态,长叹一声道:“老夫自君山和这个娃儿分手,便取道北邙,想先到天龙老儿那边去看个究竟,半路上碰到十方寺第二次派往北邙会的大慧僧,大慧僧系自北邙回来,他见到老夫总算还有三分敬惧,不等老夫开口,便将此行经过说了个详细。嘿,你们想想看,大慧僧说的是些什么?唉!事情演变至此,真出乎所有的人意料之外,包括你这个羽衣诸葛和我这个自视甚高的老不死的在内!”
玄清道长道:“遗失的当真是上半部?”
怪叟,目注玄清道长之面,谛视良久之后,摇摇头道:“玄清老弟,你假如对天龙老儿稍存半点不敬之心,就真正该打了!”
玄清知道任叟的目光异常锐利,已然看透心底秘密;禁不住略显赧然之色,但细审怪叟语气,又是一怔。难道?
上清道长一旁摧道:“你老儿再不说个爽快,可就别怪我牛鼻子修养不够了。”
怪叟哈哈狂笑道:“要说还不简单?两句就完了。第一句,大智僧丢的是上半部。第二句,北邙天龙老儿的下半部也丢了。哈哈哈听清楚了没有?这一来,司马小娃儿的盗嫌算是暂时洗清了。现在只剩下两个单纯的问题,第一是大乘神经何处去了?第二是武当派弟子掌毙衡山派弟子的这笔账如何算?哈哈!”
上清道长、玄清道长、以及司马玉龙全都啊了一声。
什么?大智僧在未达北邙之前就丢了经?天龙老人的下半部也丢了?大智僧仅为衡山派的二代弟子,经丢了,情有可原。北邙派为六大派之一,派中高手如云,武功杰出,为六派中名派之一,五十年前,因天龙掌威力绝伦,若非武当的“大罗掌”相与伯仲,几为六派盟主。天龙老人为北邙掌门,何人斗胆,竟敢持此虎须?
这真是武林中数百年来空前的惊人怪闻。
除了怪叟的狂笑余音外,室中沉闷得怕人。
就在这时,四个道人推门端进素肴和酒瓮。
怪叟凑上去从一个道人手上夺过一瓮百花露,一口吹去封泥,凑上嘴唇,咕嘟咕嘟地不消盏茶光景,便已喝得涓滴不剩,喝完一瓮,放下空瓮,怪叟这才啧着嘴,笑眯眯地向上清道长道:“吃人家的嘴软,现在你老道就是要我老不死的蹈汤赴火,我老不死的也是心甘情愿啦。”
众人相将入席。席间,五行怪叟作结论道:“天龙老儿的为人虽然有点自高自大,但心地却是相当善良正直,这一点,老夫敢为之保证。所以,大慧僧所说天龙老儿亲口告诉他北邙的半部也丢了,老夫是百分之百的直信不疑。以天龙老儿那份前无古人的自尊的性格,一旦出了这种丢人现眼的大事,武林中一场腥风血雨,便是指日可待的了。到目前为止,我们大家只有一件事好做,就是各凭机智才力去找那两处劫经之人!”
玄清道长大概是因为自己推断有误的关系,门坐一旁,落落寡欢。怪叟看了他一眼,哈哈笑道:“诸葛一生,未尝无错,其所以得名者,成多于败而已。老弟身居一派高位,素为武林所重,何至襟怀仍然狭仄若此?”
玄清闻言,霍然惊醒,避席谢道:“长者一言,胜过捧经百日,玄清愿自明日起,暂悬观务,亲下武当,附长者骥末,不将冤尸事件访实清楚誓不回山!”
怪叟拍手笑道:“对,对,这才是豪杰气概,老夫首先赞佩。”
上清道长这时皱眉道:“当今之世,除了你五行怪叟外,活着的,就武功而论,敢说无人能在天龙老儿之上,贫道思维再三,仍然不解此事何能发生?”
怪叟冷笑道:“天下无难事,只怕有心人。天龙老人手艺团佳,但吃亏在他过分自大,额高于顶,目无余子,他哪里想得到会有人动到他的脑筋,在疏于防范下,纵有通天本领又何能不落有心人之算中?”
怪叟说至此处,探手怀中捞摸了好一会,这才掏出一颗清香四溢的药丸速与末座的司马玉龙道:“这是数年前少林正果老秃所赠的‘少林行功秘丹’,老夫对此无甚大用,你小子马上吞下去,骤增十年功力尚是小事,老夫传给你的那一手玩意儿自此也不须静室潜修,只要记住行功诀要,便是行路睡眠也能有所进境也。”
上清和玄清两道长目注怪叟掌中红丸,露出一脸异样神采。司马玉龙知道此丸来历定然不凡,慌忙离座自怪叟手中接过,笑了笑,便自吞人腹中。
上清道长一旁喝道:“此丹为少林秘宝,其珍贵几与达摩九经相等,长者此丹定系少林信物‘木鱼’所易,龙几何得恁地无礼,连谢也不道一声?”
玉龙望着恩师之面,意颇惊惶。
怪叟却在这时哈哈笑道:“牛鼻子枉为人师,连五行山出来的一些臭规矩都不知道,真是可笑。我问你,你老牛鼻子有这种机遇么?假如你牛鼻子将你的徒儿教得跟你一样刻板守旧,我老不死的恐怕连理都不愿理呐?”
上清道长深知怪叟脾气如此,刚才之举,也不过是做师父的一点应有礼貌,及见怪叟这样说,便即一笑而罢。
怪叟最后又道:“自明天起,我们几个,均应分头并进,合力访求大乘神经的下落,大乘神经如有下落,大智僧冤死之谜便能不攻自破,此谜一破,衡山武当之间也就无甚恩怨可言了。”
上清道长先将衡山七老寻衅经过说了一遍,然后皱眉道:“衡山七老挟怒而去,贫道已答应于短期内给该派明白交待,长者对此事可有更佳办法见教?”
怪叟哼了一声,冷笑道:“你牛鼻子也未免谦虚过分了,以大智僧的行为而论,可说是人人得而诛之,玉龙所做,并无不当。岂能因某人为大派弟子,便可纵凶为恶。至于大智僧的冤死,那是别人的事,何得迁怨于武当弟子?玉龙在十方寺,宁愿不辞一死,而不忍心当场公布大智僧之秽行,已算尽了恕道。一瓢老秃是个知趣的便罢,否则的话,以他们四尊七老来和你们武当五清真来斗,也不一定就讨得了好,何况还有我这个专管人间不平事的老怪?哼哼,咱们走着瞧,虽然事情演变至此,伏虎尊者的嫌疑略渐脱轻,但我公孙民就是这副牛脾气,始终不相信在这次事件中,他们衡山派的人能完全脱得了干系!”
三更将尽,散席安息。
第二天,上清道长仍回天柱真武神殿,准备传集五观全部道俗弟子,告知事件始末。玄清将停留观中二天,将观务作一妥密安排后再行下山,五行怪叟公孙民和司马玉龙则当天别过众人走下武当。
第三天,老少二人走到新野。
二人在新野分手,分手时,怪叟交待道:“丢了神经下半部,在北邙派来说,可算是一件自该派开派以来的大事,该派少不得采取种种措施,你小子不妨取取巧,先往北邙一带走走,相机行事,明年三月三我们仍在君山相见。”
怪叟走后,司马玉龙甚感怅然。
前路茫茫,何处是归程?
此时距来春三月,尚有四个月,在这短短四个月中,凭他的能力和阅历,他能有所建树么?
陷阵之便,就便行事,一方面好趁此煞煞衡山七老狂妄气焰,一方面好为玄清解窘。
七老闻言,面有喜色。”
七老心想,任你武当掌门人功力有多高,一人也强不过我们衡山七老两三个去。至于玄清道长,他们根本就没有将他放在心上。上清道长此举,正投七老心意。无论如何,这里是武当山,上清道长固然说得好听,若是真个冒昧行事,真是谈何容易?上清道长这番说话,无异是一种变相的逐客表示。七老听后,内心虽感不快,但碍于道长乃是一派之尊,既已答应早晚有个明白交待,难道一定要弄得灰头土脸的不欢而散?七老想不到,正在为难如何撤阵放人而又不损此来威信之际、上清道长竟然自投阵中,七老何得不喜?
这时,星勺外角上的疑净长老连忙合掌答道:“既然道长有此雅兴,贫僧等何敢违命?”
趁疑净长老答话之际,上清道长忙以武当本门传音之法低声向立清道长吩咐道:“七星阵擅于以静制动,若乱其静,其阵破矣。师弟随我同攻三招,然后一走星柄,一走星勺
切记。”
七老见上清道长唇皮微动,知道道长在传示玄清道长破阵之法,当下也未在意。由心净长老自星柄上首先诵出一声佛号,次由别净长老应和,再由别净至回净,至疑净至戒净,至至净,而至见净。声气相通七星已成浑然一体。
上清道长哈哈一笑,和玄清道长同时挽臂于胸,施出大罗掌中的“棒笏紫府”双双向阵腹的戒净长老一躬身,同时由上清道长出声招呼着:“戒长老借光。”
话发同时,四掌往外一推,一阵极劲掌风直向首当要冲的戒净长老胸前拉去!七长老同时一声梵唱,戒净长老合掌往外一分,其他六长老各以一掌向戒净长老遥遥抵照,戒净长老的掌风便似狂飙般横卷而出了。
一阵闷响,两股掌风因相抵而消失。
上清道长虽能巍然不动,玄清道长却给震退了半步。
这样,照原定计划,上清道长接着又向净行净两星方位攻了两招,结果大同小异,均是不得其门而出。
衡山七老看了,各人心中均在暗笑,忖道:像这样耗下去,你们两个一辈子也走不出这座七星阵啊!枉为你上清号称一派之尊,平时的声名响的吓人,原来也不过尔尔。
广场上的百十武当弟子,以及更楼上的司马玉龙看了,全都不禁暗暗焦躁起来。照这等情形看起来,他们的师长无异于被七名一等一的高手合力联抗,俗云双拳难敌四千,何况对方是大名鼎鼎,造诣与四尊者以及该派掌门人一瓢大师相去无几的衡山七长老,若再拖延下去,以上清道长尊为一派掌门的身份,实在令人难堪。
众人愁虑未罢,蓦闻一阵石破惊天的长笑传自场心,抬头再看时,他们的掌门人上清道长以及他们的观主玄清道长,已经分纵出了七星阵之两端阵外,玄清道长静立当地微微而笑,上清道长仰天哈哈大笑,七长老面面相觑,满脸赧然,满脸愤然。
上清道长笑毕朗声道:“七式阵果然名不虚传,如非贫道上清与敝师弟投机取巧,今天这个跟头可栽大了。”
心净长老越众合掌道:“大罗掌绝学,大罗印绝招,衡山派七僧算是继敝派大智僧之后,第二次领略到了。”
上清道长二人最后突围的一招正是大罗掌法中的绝招:“大罗印”!
上清道长听得心净长老之言,似乎微微一震。
心净长老说毕,佛袖向后一拂,便转身领着六老鱼贯着下岩而去。
衡山七长老走后,玄清道长向上清道长皱眉道:“掌门师兄今日何故一反谦逊常态,一再以词色相激于彼等一行?”
上清道长长长叹了一声,摇摇头道:“做人难莫过于一派之尊。逊易遭讥,傲易结怨,不偏不倚,圣人之道也,谈何易哉?”
玄清道长又道:“大乘神经的半部纵与本派弟子玉龙无关,但衡山派成见已深,且其中已有该派弟子死亡,这场是非不可谓不大,掌门师兄将如何应付,是否已有成算?”
上清道长面有成色,摇摇头道:“如说成算,未免言之过早。且等问过玉龙详情再说吧!”
玄清道长讶道:“玉龙真已返山?”
上清道长倏然抬头道:“龙儿还不叩见师叔!”
这时,南岩观的一众道俗弟子均上前向掌门人参拜。
玄清道长上前扶起司马玉龙,挥手散去其他弟子,和上清道长等三人相将进入观内纯阳行功密室。
这时天已大黑。室内点起两盏可提可挂的风灯。
司马玉龙将下山的种种经过,以及这次在无意中和衡山派结怨,自己舍命投案,巧逢五行怪叟解救,怪叟为了神经下落向衡山派押下了为期三年的头颅,并在洞庭君山以五行神功相授,同时推断本案的发生可能是该派四尊者之一的伏虎尊者从中主谋,等等一切,一字不漏地说了一个详细。
司马玉龙将上述诸情节一气说完,盘膝静坐于石床上的两位道长并未立即有所表示,室内一时显得异常沉静。良久之后,两位道长方于同时睁开眼皮,互望一眼,脸上各自露出一种忧喜参半的神色。
玄清道长首先开口道:“北邙天龙老人得的是神经下半部,虽然保有三年之久,除了另录副册和揣摸经中玄义外,并不能着手修练。衡山派却不同了,他们得的是上半部,得经之后,便能参习,虽因缺了半部不能练成大乘神功,但经中其他武功却可以比北邙派早成三年。双方换经之后,虽然双方都有副本录存但将来大乘神功上的成就,北邙派仍然免不了要比衡山派迟上王年火候。这件事,五行长者之所以推断为衡山派伏虎尊者所为,其论据不外下列几点:一是逗玉龙的那人身形肥大,颇似伏虎尊者。二是伏虎尊者已习得了上半部神经,妄想独霸天下。三是伏虎尊者以长辈之身份对玉龙蓦下毒手,这近灭口。四是不惜得罪五行长者,意似急羞成怒。五是此人身手高过玉龙多多,似为一派高人。但是”
上清道长脸色一紧,讶道:“师弟素有羽衣诸葛之称,难道对五行怪叟所下结论有所怀疑?”玄清道长点点头。
上清道长皱眉道:“难不成师弟已为衡山疑净长老之言所动?”
玄清道长忙摇头道:“掌门师兄误会了,五行怪叟人虽怪癖,素行却极清高,为武林所公认,何致有此卑下存想?就连愚弟这种与怪叟迥然不同的见解,也只是一种推断,并不能说一定就比怪叟正确。”
上清道长面色大霁,连连点头道:“师弟如不疑及五行长者,愚兄总算安心了,现在你说罢,你的见解如何?”
玄清道长目闪异光,抬脸道:“此次冤尸事件之发生,有一点是绝对可以确定的,那就是因于半部大乘神经!”上清道长点点头。
玄清道长继续道:“第一点也可以同时确定,那就是:设计劫经之人不但妄想独修大乘神功,而且嫁祸武当之意,师兄仔细想想,当今武林之中,是否尚有他人比伏虎尊者更具可能?”
玄清此言,无异一声晴天霹雳!
司马玉龙闻言,大惊失色。
再看上清道长,也是瞪目诧然。
玄清道长是武当派掌门人师弟,为武当五清真之一,为人不但武学精绝,为五清真中杰出人物之一,且因机智过人,料事如神,而被六派中人尊为“羽衣诸葛”是武当派的智囊,掌门人上清道长倚为左右手,南岩观虽不是武当五观中规模最大者,但由于地理环境,南岩观实为武当门户,地位之重要,远在他观之上。如此重要所在,上清道长派玄清道长前来主持,并不是没有道理的。
现在,玄清道长既然如此说,上清道长哪得不惊?
室中很静。
上清道长语作异声道:“师弟怀疑天龙老人?”
司马玉龙倒吸一口冷气。
玄清道长这时静静地道:“凡是可以加诸于伏虎尊者身上的理由,如若移诸天龙老人身上,只有更为确当!愚弟尚有二点补充理由,为五行长者始料所不及者,如经愚弟明说出来,师兄自然相信愚弟所言更近情理。”
上清道长目注玄清道长之面,不稍一瞬。
玄清道长静静地继续道:“神经下半部原在天龙老人处,天龙老人自然留有副本,伏虎尊者纵然劫得下半部神经正本,何能制止北邙派不练神功?第二,这是很重要的一点,师兄记得否?五十年前,武林六派争夺盟主,若不是武当派坚决反对,北邙派岂非大有厚望?”
上清道长哑然不语,玄清道长又道:“再说,衡山与北邙两派交往素称不恶,即令下半部神经真个遗失,假如一瓢大师向天龙老人要求抄录副本,天龙老人也无不允之理,如此一来,伏虎尊者岂非徒劳而无功?”
上清不禁为之改容,连连点头道:“师弟此言,理由果较五行怪叟充分,但见尚有数点不解之处,不知师弟可有解释?”
玄清道长道:“敢请师兄道来。”
上清道长道:“第一伏虎尊者为何要向玉龙突施毒手?第二既然北邙派不能拒绝衡山派要求再抄副册,天龙老人此举又有何种意义?”
玄清道长道:“伏虎尊者除了狂妄急躁外,以往并无任何恶行,此点难道不能解释为痛于师侄之丧,理智昏昧的失常举动么?”
上清道长道:“第二点呢?”
玄清道长突然仰天哈哈大笑道:“掌门师兄也真是,您知道从大智僧手上失去的一定就是神经的下半部?哈哈哈。”
上清道长霍然直身。
司马玉龙几乎失声叫了起来。
这正是:一语点破春秋梦。
一点不错,到目前为止,谁知道大智僧丢失的是上半部还是下半部呢?
过去,种种推测均以伏虎尊者为疑凶,故认定遗失的可能是下半部,现在,伏虎尊者成为疑凶的理由既然不够充分,天龙老人成为疑凶的可能逐渐增加,假如拟定天龙老人为疑凶的论断较近情理,那么,大智僧遣失的半部神经准是上半部而无疑义了。
玄清道长果然不愧“羽衣诸葛”之称。
上清才待再向师弟问难时,偶一侧顾之间,突然目视玄清道长,朝窗外微一呶嘴。玄清道长会意,嘴里一面说着闲话,一面缓缓移身下床,向窗前走近,手挽大罗掌诀,准备向窗外发难。
这时,窗外有人哈哈笑道:“居然识破老夫行藏,已算你们两个杂毛够高明的了,难道还想出手拿人不成?”
笑声中,窗门无风自启,灯光摇曳中,一个橘皮脸,胡挑眼,又瘦又小,满身油污的老人已然飘身室中。
哈哈,五行怪叟来了。
上清道长忙自石床上霍然跃落,深深稽首道:“不知是长者驾到,上清失礼了。”
玄清道长也忙着上前见了礼。
怪叟只略略应答了一下,便走到司马玉龙身旁,摩着跪拜在另一张石床上的司马玉龙笑道:“小子,你真够运气。”
上清道长也从旁笑道:“不是么,此子能得长者青睐,以五行神功相授”
怪叟偏过头来,瞪眼摇手道:“别自作聪明吧,牛鼻子,你猜错了。”
上清道长闻言一怔。
怪叟大笑道:“有点意外是不是?哈哈,牛鼻子,告诉你们吧,出乎你们意外的事情多着哩!”
上清道长道:“贫道知道了。”
怪叟翻眼道:“你知道?嘿,差得远呢!老不死的虽然是刚到、但玄清老弟最后两句话老不死的已经听到,玄清老弟真是名实相副的羽衣诸葛,老夫佩服之至。”
玄清道长连忙逊让道:“玄清也只是胡乱猜测而已,长者过奖了。”
怪叟笑道:“老弟且慢自谦,你以为老不死的真是在赞美你么?”
玄清道长赧然一怔。
上清道长忙笑道:“你这个怪物也真是,人家好意尊你一声长者,你就处处以长者自居,说这也不是,说那也不是,弄得人家一头雾水,难道你就不怕我这个道士头儿光火而尽藏武当之酒么?”
怪叟大笑道:“茹晕饮酒,不顾道体者,逐出无赦!此为武当清规第十九条明文规定,你牛鼻子首先身犯大戒,如不向我老不死的行行贿,看我老不死的不将你们武当派所有的紫金招牌捣个稀烂才怪。?
上清道长也笑道:“百花露仅为贫道练丹合药之用,你老怪几曾见贫道破过戒来?这样好不好,你现在就去捣烂本山各观招牌,贫道也自此刻起,分向各处尽破百花露的瓮底如何?”
怪叟吼道:“你敢!”室中其他三人全部失声大笑起来。
玄清道长这时已自案头取出一副云板,连击三次,室门上立即响起一阵剥啄轻叩。
玄清道长向门外吩咐道:“是净云么?速备素席,并取百花露一瓮伺候。”
怪叟向门外大声更正道:“三瓮百花露,百花露三瓮,小杂毛听清没有?”
室外一声含笑轻诺,随即寂然。
上清道长笑道:“怎么样,老怪物,现在该是时候了吧?”
五行怪叟忽然一反嬉戏之态,长叹一声道:“老夫自君山和这个娃儿分手,便取道北邙,想先到天龙老儿那边去看个究竟,半路上碰到十方寺第二次派往北邙会的大慧僧,大慧僧系自北邙回来,他见到老夫总算还有三分敬惧,不等老夫开口,便将此行经过说了个详细。嘿,你们想想看,大慧僧说的是些什么?唉!事情演变至此,真出乎所有的人意料之外,包括你这个羽衣诸葛和我这个自视甚高的老不死的在内!”
玄清道长道:“遗失的当真是上半部?”
怪叟,目注玄清道长之面,谛视良久之后,摇摇头道:“玄清老弟,你假如对天龙老儿稍存半点不敬之心,就真正该打了!”
玄清知道任叟的目光异常锐利,已然看透心底秘密;禁不住略显赧然之色,但细审怪叟语气,又是一怔。难道?
上清道长一旁摧道:“你老儿再不说个爽快,可就别怪我牛鼻子修养不够了。”
怪叟哈哈狂笑道:“要说还不简单?两句就完了。第一句,大智僧丢的是上半部。第二句,北邙天龙老儿的下半部也丢了。哈哈哈听清楚了没有?这一来,司马小娃儿的盗嫌算是暂时洗清了。现在只剩下两个单纯的问题,第一是大乘神经何处去了?第二是武当派弟子掌毙衡山派弟子的这笔账如何算?哈哈!”
上清道长、玄清道长、以及司马玉龙全都啊了一声。
什么?大智僧在未达北邙之前就丢了经?天龙老人的下半部也丢了?大智僧仅为衡山派的二代弟子,经丢了,情有可原。北邙派为六大派之一,派中高手如云,武功杰出,为六派中名派之一,五十年前,因天龙掌威力绝伦,若非武当的“大罗掌”相与伯仲,几为六派盟主。天龙老人为北邙掌门,何人斗胆,竟敢持此虎须?
这真是武林中数百年来空前的惊人怪闻。
除了怪叟的狂笑余音外,室中沉闷得怕人。
就在这时,四个道人推门端进素肴和酒瓮。
怪叟凑上去从一个道人手上夺过一瓮百花露,一口吹去封泥,凑上嘴唇,咕嘟咕嘟地不消盏茶光景,便已喝得涓滴不剩,喝完一瓮,放下空瓮,怪叟这才啧着嘴,笑眯眯地向上清道长道:“吃人家的嘴软,现在你老道就是要我老不死的蹈汤赴火,我老不死的也是心甘情愿啦。”
众人相将入席。席间,五行怪叟作结论道:“天龙老儿的为人虽然有点自高自大,但心地却是相当善良正直,这一点,老夫敢为之保证。所以,大慧僧所说天龙老儿亲口告诉他北邙的半部也丢了,老夫是百分之百的直信不疑。以天龙老儿那份前无古人的自尊的性格,一旦出了这种丢人现眼的大事,武林中一场腥风血雨,便是指日可待的了。到目前为止,我们大家只有一件事好做,就是各凭机智才力去找那两处劫经之人!”
玄清道长大概是因为自己推断有误的关系,门坐一旁,落落寡欢。怪叟看了他一眼,哈哈笑道:“诸葛一生,未尝无错,其所以得名者,成多于败而已。老弟身居一派高位,素为武林所重,何至襟怀仍然狭仄若此?”
玄清闻言,霍然惊醒,避席谢道:“长者一言,胜过捧经百日,玄清愿自明日起,暂悬观务,亲下武当,附长者骥末,不将冤尸事件访实清楚誓不回山!”
怪叟拍手笑道:“对,对,这才是豪杰气概,老夫首先赞佩。”
上清道长这时皱眉道:“当今之世,除了你五行怪叟外,活着的,就武功而论,敢说无人能在天龙老儿之上,贫道思维再三,仍然不解此事何能发生?”
怪叟冷笑道:“天下无难事,只怕有心人。天龙老人手艺团佳,但吃亏在他过分自大,额高于顶,目无余子,他哪里想得到会有人动到他的脑筋,在疏于防范下,纵有通天本领又何能不落有心人之算中?”
怪叟说至此处,探手怀中捞摸了好一会,这才掏出一颗清香四溢的药丸速与末座的司马玉龙道:“这是数年前少林正果老秃所赠的‘少林行功秘丹’,老夫对此无甚大用,你小子马上吞下去,骤增十年功力尚是小事,老夫传给你的那一手玩意儿自此也不须静室潜修,只要记住行功诀要,便是行路睡眠也能有所进境也。”
上清和玄清两道长目注怪叟掌中红丸,露出一脸异样神采。司马玉龙知道此丸来历定然不凡,慌忙离座自怪叟手中接过,笑了笑,便自吞人腹中。
上清道长一旁喝道:“此丹为少林秘宝,其珍贵几与达摩九经相等,长者此丹定系少林信物‘木鱼’所易,龙几何得恁地无礼,连谢也不道一声?”
玉龙望着恩师之面,意颇惊惶。
怪叟却在这时哈哈笑道:“牛鼻子枉为人师,连五行山出来的一些臭规矩都不知道,真是可笑。我问你,你老牛鼻子有这种机遇么?假如你牛鼻子将你的徒儿教得跟你一样刻板守旧,我老不死的恐怕连理都不愿理呐?”
上清道长深知怪叟脾气如此,刚才之举,也不过是做师父的一点应有礼貌,及见怪叟这样说,便即一笑而罢。
怪叟最后又道:“自明天起,我们几个,均应分头并进,合力访求大乘神经的下落,大乘神经如有下落,大智僧冤死之谜便能不攻自破,此谜一破,衡山武当之间也就无甚恩怨可言了。”
上清道长先将衡山七老寻衅经过说了一遍,然后皱眉道:“衡山七老挟怒而去,贫道已答应于短期内给该派明白交待,长者对此事可有更佳办法见教?”
怪叟哼了一声,冷笑道:“你牛鼻子也未免谦虚过分了,以大智僧的行为而论,可说是人人得而诛之,玉龙所做,并无不当。岂能因某人为大派弟子,便可纵凶为恶。至于大智僧的冤死,那是别人的事,何得迁怨于武当弟子?玉龙在十方寺,宁愿不辞一死,而不忍心当场公布大智僧之秽行,已算尽了恕道。一瓢老秃是个知趣的便罢,否则的话,以他们四尊七老来和你们武当五清真来斗,也不一定就讨得了好,何况还有我这个专管人间不平事的老怪?哼哼,咱们走着瞧,虽然事情演变至此,伏虎尊者的嫌疑略渐脱轻,但我公孙民就是这副牛脾气,始终不相信在这次事件中,他们衡山派的人能完全脱得了干系!”
三更将尽,散席安息。
第二天,上清道长仍回天柱真武神殿,准备传集五观全部道俗弟子,告知事件始末。玄清将停留观中二天,将观务作一妥密安排后再行下山,五行怪叟公孙民和司马玉龙则当天别过众人走下武当。
第三天,老少二人走到新野。
二人在新野分手,分手时,怪叟交待道:“丢了神经下半部,在北邙派来说,可算是一件自该派开派以来的大事,该派少不得采取种种措施,你小子不妨取取巧,先往北邙一带走走,相机行事,明年三月三我们仍在君山相见。”
怪叟走后,司马玉龙甚感怅然。
前路茫茫,何处是归程?
此时距来春三月,尚有四个月,在这短短四个月中,凭他的能力和阅历,他能有所建树么?